L'Avant-garde Metal, parfois aussi appelé Experimental Metal, est un terme qui fait référence à des groupes utilisant beaucoup de sons "non-standards" dans leur musique, ainsi que des instruments et des structures très variées.
Les premiers groupes marqués d'Avant-garde sont Celtic Frost, Fleurety et Ved Buens Ende. Les groupes ainsi dénommés proviennent pour la plupart des styles Black Metal (souvent au début de leur carrière) et Metal Progressif.
L'Avant-garde se définit surtout par l'emploi de sons inhabituels dans la musique, et par l'incorporation d'influences très diverses telles que le jazz ou la fusion à des musiques typiquement aggressives (Black Metal surtout). La plupart des artistes officiant dans l'Avant-garde concentrent leur musique vers une atmosphère sombre. L'emploi de claviers et synthétiseurs est aussi généralement important.
Il faut noter qu'il n'y a aucune convention dans le milieu metal pour définir correctement la catégorie Avant-Garde, et les groupes qui devraient ou non être classifiés de la sorte. Néanmoins, le fait d'une certaine expérimentation dans la musique des groupes concernés est généralement admise pour définir l'Avant-garde.
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